1. Einleitung und Begriffsdefinition

Warum sehen wir in Wolken Figuren? Warum sehen wir im Rauch Gesichter? Jedem von uns ist es wohl schon einmal so ergangen, dass wir in unbelebten Objekten bekannte Formen oder Gesichter erkannt haben. Ein weiters Beispiel sind die Anfänge der Emoticons, als die Symbole „Doppelpunkt“ und eine „Klammer zu“ als Smiley in SMS verwendet und vom Empfänger der Nachricht auch zweifelsfrei als ein lächelndes Gesicht erkannt wurden.
Dahinter steckt das Phänomen der Pareidolie. Diese vom Gehirn verursachte Missinterpretation tritt unbewusst auf und ist in der Regel nicht steuerbar [1], [2]. Dabei ist mittlerweile gut erforscht [3], dass diese Funktion des menschlichen Gehirns tief in uns verwurzelt ist.

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2. Formen von Pareidolie

In der Wissenschaft wird zwischen zwei Formen von Pareidolie unterschieden: die optische Pareidolie und die akustische Pareidolie [4], [5].

Optische Pareidolie:
Unter der optischen Pareidolie versteht man das Erkennen von bekannten Objekten oder Formen in belebten, unbelebten und/oder zufällig auftretenden Strukturen [6], [7], [8], [9]. Beispielsweise sind bereits Neugeborene in der Lage Gesichter zu erkennen [7], was ihnen biologisch gesehen einen Überlebensvorteil und damit einen evolutionären Vorteil verschafft.

Dabei reichen oft wenige Punkte oder eine bestimmte Anordnung von Formen, damit das Gehirn das Gesehene mit etwas Bekanntem verknüpft und die entsprechende Interpretation herstellt. Unvollständige oder fehlende Bereiche des Gesehenen werden dabei vom Gehirn automatisch komplettiert, sodass für den Betrachter ein bekanntes Bild entsteht, zum Beispiel ein Gesicht, eine Gestalt oder ein Tier [6] in Wolken, Bäumen oder Felsen [9].

Abbildung 2:
Beispiel einer optischen Pareidolie an einem Metallgegenstand.

Akustische Pareidolie:
Die akustische Pareidolie bezieht sich im Gegensatz zur visuellen oder optischen Pareidolie nicht auf etwas Gesehenes, sondern auf etwas Gehörtes [2], [4]. So werden beispielsweise in ein Rauschen gesprochene Worte hineininterpretiert [4].

Die Ursache für dieses Phänomen ist auch hier im Gehirn zu suchen, weil der Ablauf für etwas Gehörtes ähnlich funktioniert, wie bei etwas Gesehenem. Das Gehirn sucht nach vertrauten Tönen oder Geräuschen und misst eigentlich belanglosen Geräuschen eine Bedeutung zu, sodass sie z.B. als gesprochene Worte interpretiert werden.

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3. Quellen

Als EVP werden elektronisch aufgezeichnete, scheinbar körperlose und unerklärliche Stimmen bezeichnet.

Wissenschaftliche Einordnung: Subjektive physikalische Anomalien (Befunde, die mit den gängigen Paradigmen der Wissenschaft nicht ausreichend geklärt werden können). In derselben Gruppe befinden sich auch sogenannte Orbs, Brummtöne, sogenannte Gravitationsanomalien, UFO-Erscheinungen oder Geisterfotos.

Es können relativ einfach Pseudoanomalien erzeugt werden, also Anomalien, die zunächst paranormal erscheinen, dann aber von einem Fachmann geklärt werden können. Berühmtestes Beispiel: Die Geisterstimmen aus dem Teekessel. Walter von Lucadou fand heraus, dass die Feldstärke eines ca. 300 Meter entfernten Sendemastes eines Mittelwellensenders einen metallenen Teekessel auf einem Herd zu einem primitiven Radioempfänger werden ließ.

Auch beim Gehör gibt es Pareidolie (Gestaltwahrnehmung oder Geräuschinterpretation aus Zufallsmustern). Unser Gehirn versucht kontinuierlich wahrgenommenen Eindrücken (Formen, Geräuschen) eine bekannte Form zu geben. Dieser Impuls lässt sich nicht unterdrücken, er findet immer im Unbewussten statt. Dabei unterscheiden sich die jeweiligen Interpretationen oder auch Hörausmaße teilweise signifikant: z.B. hört Person A tiefe Töne in einer bestimmten Frequenz gar nicht, Person B hört zwar „etwas“, kann aber keine klaren Worte verstehen.

Auch Suggestion spielt eine große Rolle. Ist das vermeintlich verstandene Wort erst einmal durch eine Person laut ausgesprochen, fügt sich das Gehirn anderer Personen pflichtbewusst – was in der Mehrzahl aller Fälle dazu führt, dass nun auch die anderen Personen das Wort entsprechend verstehen.

Bei allen EVP-Aufnahmen muss ausgeschlossen werden können, dass vielleicht ein ähnliches Phänomen wie beim angesprochenen Teekessel verantwortlich sein könnte. Kann die Anwesenheit anderer Menschen mit Sicherheit ausgeschlossen werden? Kann ausgeschlossen werden, dass doch ein Teammitglied z.B. durch Flüstern die EVP verursacht hat? Gibt es Sendemasten in der Nähe?

Insbesondere Aufnahmen bzw. Arbeiten mit der Spirit Box sind genauestens zu untersuchen. Zum einen ist hier die akustische Pareidolie besonders hervorzuheben, zum anderen ist durch die Verzerrung der Interpretationsspielraum sehr hoch und die Wahrscheinlichkeit, dass es sich doch um den Wortfetzen eines Radio-/Fernsehsenders handelt, zu berücksichtigen (siehe auch Spirit Box).

Unter wissenschaftlichen, kontrollierten Bedingungen konnten EVP bisher nicht nachgewiesen werden. Dies betrifft auch die sogenannten Tonbandstimmen, die auf Friedrich Jürgenson (1959) zurückgehen. Untersuchungen am Institut für Grenzbereiche der Psychologie und Psychohygiene (IGPP) 1964 und 1970 konnten zwar die Existenz des Phänomens bestätigen, doch genügten die Untersuchungen nicht den strengen Anforderungen der Analyseverfahren. Inzwischen rechnet das IGPP Tonbandstimmen zu den Phänomenen, die in der menschlichen Psyche ihren Ursprung haben.

Quelle

Mayer, Gerhard; Schetsche, Michael; Schmied-Knittel, Ina; Vaitl, Dieter (2015): An den Grenzen der Erkenntnis. Handbuch der wissenschaftlichen Anomalistik. Stuttgart: Schattauer.

Dieser Beitrag wurde am 30.07.2025 zuletzt bearbeitet.